蛹室が壊れてしまったときの対処法、人工蛹室の作り方

この記事の結論

• 蛹室が壊れて蛹や、頭とアゴが固まった前蛹が露出してしまったら、そのままにせず人工蛹室に移し替える対処が必要
• クワガタ・外国産大型カブトは横向きの人工蛹室、国産カブトムシ・ヒメカブトはトイレットペーパーの芯を使った縦長の人工蛹室と、対象種によって形が異なる
• 体を支える壁を作ることと、頭側をやや高くする傾斜が成功のポイント
• 人工蛹室に移しても羽化不全を完全に防げるわけではないが、何もしないよりは羽化の可能性を大きく高められる

蛹化から羽化までの期間は容器を動かしたり触ったりしてはいけないと分かっていても、幼虫の様子を確認する作業の途中や、マットを掘っているときに、うっかり蛹室を壊してしまうことがあります。

蛹室を壊さないための基本的な注意点は蛹化・羽化のサインと管理方法を扱った記事で紹介していますが、それでも壊れてしまうことは実際に起こり得ます。

この記事では、蛹室が壊れてしまったときの対処法として、人工蛹室の作り方と使い方を具体的に整理します。

蛹室が壊れるとどうなるか、なぜ対処が必要なのか

蛹室は、単に蛹が身を隠すための部屋ではありません。

羽化の際、成虫は蛹室の壁に脚を突っ張るようにして体を支え、古い殻を脱ぎながら翅を伸ばしていきます。

体を支える壁がない状態で羽化を迎えると、翅が根元まで開ききらずに縮れたり、体が変形したまま固まったりする「羽化不全」につながりやすくなります。

羽化不全については蛹化・羽化のサインと管理方法を扱った記事でも詳しく紹介しています。
一度羽化不全になった体は、元の姿には戻りません。

つまり、蛹室が壊れているのを見つけたときに何もしないままにしておくと、無事に羽化できる可能性がぐっと下がってしまいます。

人工蛹室を作る前に確認しておきたいこと

本当に蛹室が壊れているかを見極める

マットや菌糸ビンの外から蛹の姿がはっきり見えていたり、前蛹や蛹がマットの上に転がっていたりする状態は、蛹室が壊れているサインです。

一方で、容器の側面越しにうっすら見える程度であれば、蛹室自体は保たれていることも多いため、慌てて掘り返す必要はありません。

前蛹は「体が固まっているか」で判断する

前蛹になったばかりの幼虫は、体がまだ乳白色で柔らかく、この状態で無理に人工蛹室へ移すと、体を傷つけたり、せっかく作った人工蛹室そのものを壊してしまったりすることがあります。

目安になるのは頭部と大顎の色で、茶色っぽく色づいて固まってきたタイミングであれば、動かしても比較的安全です。

体がまだ乳白色で柔らかい前蛹は、時間が経つと自分で蛹室を作り直すこともあるため、無理に動かさず様子を見てください。
頭とアゴが固まった前蛹、または完全に蛹になっている個体であれば、人工蛹室への移し替えを検討して問題ありません。

人工蛹室には2つの形がある、対象の種類で選び方が変わる

人工蛹室と一口に言っても、実は形状が2種類あり、対象の種類によって適した形がまったく異なります。

クワガタや、ヘラクレスオオカブトのような体の大きい外国産カブトムシは、体を横にした状態で蛹室を作る習性があるため、横向きの人工蛹室が適しています。

一方、国産のカブトムシやヒメカブトは、土の中に縦長の蛹室を作る習性があるため、横向きの人工蛹室に寝かせてしまうと、かえって羽化不全の原因になります。

この記事ではまず横向きタイプの作り方を紹介し、そのあとで国産カブトムシ・ヒメカブト向けの縦長タイプの作り方を紹介します。

横向きタイプの人工蛹室の作り方、クワガタ・外国産大型カブト向け

ティッシュペーパーを使う方法(応急処置)

急いで対処したいときは、家庭にあるティッシュペーパーやキッチンペーパーで作る方法が手軽です。

用意するものは、ティッシュペーパーまたはキッチンペーパー、霧吹き、蓋のできる小さな容器(プリンカップなど)があれば十分です。

ティッシュペーパーを軽く湿らせ、容器の底に敷き詰めます。

蛹よりもひと回り大きいくぼみを指で作り、容器の側面をそのまま壁として使えるように、くぼみを容器の端に寄せて作るのがポイントです。

壁になる部分がないと、羽化のときにうまく体位を変えられず、羽化不全につながりやすくなります。

ティッシュペーパーで作る人工蛹室は、あくまで応急処置的な位置づけです。

時間に余裕があれば、次に紹介する園芸用スポンジを使った方法に切り替えることをおすすめします。

園芸用スポンジ(オアシス)を使う方法(丁寧に作る場合)

より丁寧に作りたい場合は、園芸店やホームセンターで売られている園芸用の吸水スポンジ(オアシス)を使う方法が向いています。

用意するものは、園芸用スポンジ、スプーン、カッターナイフ、蓋のできる容器です。

まず、カッターナイフでスポンジを容器に収まるサイズに切り出します。

次に、スプーンを使って蛹の幅の1.3〜1.4倍ほどの幅を目安に、スポンジの表面を軽くなぞって下書きをします。

下書きに沿ってスプーンでスポンジを少しずつ削り、蛹の形に合わせたくぼみを掘り進めます。

くぼみは水平ではなく、頭側をやや高く、お尻側をやや深くする20〜30度程度の傾斜をつけるのが自然な蛹室に近づけるコツです。

最後に水で湿らせた指先でくぼみの表面をなでるように整え、余分な削りかすを洗い流したら完成です。

ヘラクレスオオカブトなど横向きタイプが適した外国産大型カブトムシの人工蛹室を作るときは、頭側に縁(ふち)を作らないよう注意してください。
角が縁に当たって変形する原因になることがあります。

縦長タイプの人工蛹室の作り方、国産カブトムシ・ヒメカブト向け

当サイトの読者に特に関わりが深い国産カブトムシは、こちらの縦長タイプを使います。

用意するもの

トイレットペーパーの芯、ハサミ、ティッシュペーパー、昆虫マット、深さのあるクリーンケースまたはペットボトルを容器として使います。

作り方の手順

まず、トイレットペーパーの芯を半分の長さにカットします。

幼虫がはみ出さない程度の長さがあれば十分で、カッターナイフよりもハサミの方が切りやすくおすすめです。

次に、容器の底にティッシュペーパーを2枚ほど敷き、霧吹きで軽く湿らせます。

その上に厚さ1〜2cmほど昆虫マットを入れ、カットした芯を底に届くように縦に立てて置き、芯の外側の隙間にマットを詰めて固定します。

蛹は動くことがあるため、芯の上に軽い重石を置いて位置がずれないようにしておくと安心です。

芯の内側がツルツルした素材の場合は、羽化した成虫が壁をよじ登って地表に出やすいよう、内側の表面を軽く剥がしてざらつかせておくとよいでしょう。

観察したい場合は、芯の側面に縦方向の切り込みを入れておくと、中の様子が確認しやすくなります。
ただし切り込みを入れすぎると強度が落ちるため、1〜2本程度にとどめましょう。

蛹・前蛹を移すときの注意点

人工蛹室が完成したら、蛹や、頭とアゴが固まった前蛹をそっと移し替えます。

この段階の体は非常にデリケートで、強くつまんだり指の腹で圧迫したりすると、体液が漏れて弱ってしまうことがあります。

スプーンや柔らかい筆の柄などを使い、体の下からすくうように持ち上げると、負担をかけずに移動させやすくなります。

移し替えたら、容器に軽く通気できる穴を開けた蓋をして、蛹化・羽化の管理と同じように振動と乾燥を避けた静かな場所に置きましょう。

人工蛹室に移した後の管理

人工蛹室に移した後も、やることは通常の蛹化・羽化の管理とほぼ同じです。

スポンジやティッシュペーパーが乾いてきたら、霧吹きで軽く湿らせて乾燥を防ぎます。

羽化までの期間はおおよそ3週間〜1ヶ月程度が目安で、この間は頻繁に様子を確認せず、そっと見守ることが大切です。

羽化した直後の管理については蛹化・羽化のサインと管理方法を扱った記事で詳しく紹介していますので、あわせて確認してください。

人工蛹室を使っても完全に防げるわけではない

正直にお伝えすると、人工蛹室に移し替えたからといって、必ず無事に羽化できるとは限りません。

壊れたタイミングや、体がすでにどれだけダメージを受けていたかによって、結果は個体ごとに変わってきます。

それでも、何もせず壊れたままにしておくよりは、羽化を迎えられる可能性を大きく高められます。
蛹室が壊れているのを見つけたら、焦らず落ち着いて対処してあげましょう。

まとめ

蛹室が壊れてしまうこと自体は、丁寧に飼育していても起こり得るトラブルです。

大切なのは壊れたことを責めるよりも、そこからどう対処するかです。

クワガタ・外国産大型カブトなら横向き、国産カブトムシ・ヒメカブトなら縦長と、対象に合った形を選ぶことを忘れないようにしてください。

応急処置と丁寧な作り方、どちらの方法も覚えておくと、いざというときに落ち着いて行動できます。

今日のアクション

1. 蛹室が壊れているかどうか、容器の外から様子を確認する
2. 飼っている種類が横向きタイプか縦長タイプか確認する
3. 移し替えたら振動と乾燥を避け、静かな場所でそっと見守る

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